La participación de menores de edad en estructuras criminales continúa creciendo en Ecuador, especialmente en las provincias de la Costa. Las cifras de la Policía Nacional reflejan una realidad alarmante: adolescentes cada vez más jóvenes están involucrados en delitos relacionados con armas, narcotráfico y sicariato.
Manabí registra cifras preocupantes
Entre enero y los primeros días de mayo de 2026, un total de 108 adolescentes, de entre 12 y 17 años, fueron aislados en Manabí por diferentes delitos, según datos policiales.
Las autoridades consideran que esta tendencia se ha intensificado desde 2025 y advierten sobre la falta de programas efectivos de rehabilitación y reinserción social para los menores infractores.
“Muchos cumplen parcialmente las sanciones o las evaden y regresan a las calles para continuar con actividades delictivas”, señaló una fuente policial.
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2022, Manabí tiene 1.592.840 habitantes. De ese total, 179.113 corresponden a adolescentes entre 12 y 17 años, lo que representa el 11,2 % de la población provincial.
Dificultades para judicializar a menores
La Policía también ha manifestado su preocupación por las dificultades legales para obtener boletas y procesar judicialmente a menores vinculados con organizaciones criminales.
Uno de los casos que más inquieta a las autoridades es el de un adolescente de 13 años, presuntamente relacionado con la estructura delictiva Los Lobos.
El menor habría participado en un ataque armado ocurrido el 14 de marzo de 2026 en el cantón Jaramijó, donde un hombre fue asesinado y una pareja resultó herida.
Un menor vinculado a Los Lobos
Según las investigaciones, el adolescente ya había sido aislado el 28 de febrero durante un operativo ejecutado en el sector La Pradera, en Manta. En esa intervención, la Policía decomisó armas de fuego, municiones, explosivos y sustancias sujetas a fiscalización que eran transportadas en un taxi.
Tras su detención, el menor recibió medidas socioeducativas bajo supervisión de la Dinapen. Sin embargo, posteriormente se perdió el rastro de su paradero hasta que volvió a ser mencionado en el caso del ataque armado en Jaramijó.
Actualmente, las autoridades desconocen nuevamente dónde se encuentra.
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